24 kinderen geofferd aan de regengod

Onderzoekers doen macabere vondst in Midden-Mexico

Zo’n 65 km van de hoofdstad van Mexico, Mexico-Stad, vonden bouwvakkers een massagraf met 24 kinderlijkjes. Archeologen van het nationale instituut voor archeologie en geschiedenis denken dat de kinderen, die tussen de 5 en 15 jaar waren, werden geofferd aan een regengod, ergens tussen 950-1150 n. Chr. Het massagraf ligt bij de oude stad Tula, ooit het centrum van de Toltekencultuur, tot de Azteken er de macht eind 13e eeuw overnamen. Net als bij de Azteken waren mensenoffers bij de Tolteken belangrijk bij religieuze ceremonieën, maar normaal werden er volwassenen, en met name krijgsgevangenen, aan de goden geofferd. De 24 kinderen zijn gevonden in één graf. Ze lagen allemaal met hun gezicht naar het oosten. Midden tussen de groep kinderen lag een altaar voor de regengod Tlaloc, die ook bekend is van de latere Aztekencultuur. De Azteken, en vóór hen waarschijnlijk de Tolteken, geloofden dat de geofferde kinderen dienaar van Tlaloc werden en regen zouden brengen.
Vermoedelijk stierven de 24 kinderen doordat de beul hun hals doorsneed. Of ze uit de buurt kwamen of hierheen gebracht werden uit vreemde streken, net als de meeste geofferde volwassenen, durven de Mexicaanse archeologen niet te zeggen.