Mooi graf voor dienaren

Rijk gevulde graven gevonden bij de oudste piramide van Egypte

Op de begraafplaats van Saqqara bij Memphis, de oude hoofdstad van Egypte, vonden archeologen twee graven die ruim 3000 jaar onder het zand hebben gelegen. Het zijn de graven van een schrijver en een hofdienaar, 4000 respectievelijk 3350 jaar geleden begraven in de buurt van de trappenpiramide van koning Djoser, de oudste van de meer dan 90 piramides die Egypte telt. Het grafmonument van de schrijver, gemaakt van in de zon gedroogde baksteen, is vanbuiten niet heel bijzonder, maar er werden wel drie grote houten beelden van de schrijver aangetroffen. Ook had het graf een donkere houten deur, versierd met hiëroglyfen en afbeeldingen van de schrijver en zijn vrouw, die met haar man werd begraven. Het graf van de hofdienaar is van kalksteenblokken en toont realistische wandschilderingen van mensen die rituelen uitvoeren en vrolijke apen die fruit eten. De schilderingen, met felle blauw- en oranjetinten, zijn in zeer goede staat. Volgens Zahi Hawass, secretaris-generaal van de Hoge Raad voor Oudheden in Egypte, wijzen de vondsten erop dat er nog steeds schatten in Saqqara te vinden zijn, ook al is het gebied de afgelopen 150 jaar grondig uitgekamd. Naast de unieke vondst van de graven was er in Saqqara nog een spectaculaire ontdekking: twee ca. 4000 jaar oude sarcofagen in de vorm van een mens, geschilderd in heldere oranjetinten en versierd met blauwe hiëroglyfen. Ze bevatten twee intacte mummies, volgens de inscripties priester Sobek Hat en zijn geliefde.