Waarom vliegen vliegen om lampen?

Ik kijk altijd met verbazing naar vliegen die alsmaar om plafondlampen heen vliegen. Waarom doen ze dat?

Als we vliegen in onregelmatige vliegpatronen om de lamp in de kamer heen zien vliegen, gaat het om de kleine kamervlieg. Licht trekt vele insecten aan, maar dat is geen verklaring voor hun kenmerkende vlieggedrag. Ze kringelen namelijk ook om lampen die niet branden. Alleen de mannetjesvliegen vertonen dit opmerkelijke vlieggedrag. De verklaring daarvoor moeten we waarschijnlijk in de natuurlijke leefomgeving van de vliegen zoeken: de bossen. In de bossen vormen de mannetjes kleine zwermen rond een zogenoemde zwermplek. Dat kan bijvoorbeeld een tak aan een grote boom zijn. Het zwermen maakt deel uit van het paringsritueel, waarbij vrouwtjesvliegen recht in de zwerm mannetjes vliegen om te kunnen paren.